Da Cooktown nur eine relativ kleine Ortschaft ist, blieb unser Aufenthalt hier relativ kurz. Hoch auf den Grassy Hill von wo man einen wunderschönen Weitblick hat und den Besuch im Captain Cook Museum und unser Aufenthalt ist beendet. Da wir noch nicht genug vom 4WD fahren auf hatten, fuhren wir via Battle Camp Road nach Laura. Auch hier mussten einige Bäche durchquert werden (wir sind schon bald Profis…). Die Landschaft hat sich extrem geändert, herrschen nun doch wieder anstelle des Regenwaldes die Eukalyptuswälder vor. Da die Erde extrem rot ist fühlen wir uns fast ins Northern Territory zurückversetzt, nur dass die Wälder hier definitiv dichter bewachsen sind als dort, ist es doch hier um einiges feuchter.

Beim Split Rock haben wir nochmals die Möglichkeit, Felsenmalereien von Aborigines zu besichtigen und etwas weiter südlich besuchen wir die Mareeba Wetlands, ein Feuchtgebiet mit vereinzelten Lagunen. Leider hat es nicht so viele Vögel wir normal zu dieser Jahreszeit, weil es in der Umgebung noch sehr viele Wasserstellen gibt, da es bis in den Juni hinein geregnet hat. Noch etwas weiter südlich haben wir die Möglichkeit, im Granite Gorge freilebende Felsenwallabies aus nächster Nähe zu beobachten und sogar zu füttern. Wir können uns fast nicht von den süssen Tieren losreissen, vor allem, da wir die Gelegenheit haben, ein Joey beim Spielen ausserhalb des mütterlichen Beutels zuzuschauen. Nicht nur die Wallabies, sondern auch die Umgebung, die aus grösseren und kleineren (teils bis hausgrossen) rundgeschliffene Blöcken besteht, fasziniert uns.

In Atherton, die grösste Ortschaft in den Tablelands, machen wir für drei Nächte Halt. Von hier aus fahren wir zum Herberton Historical Village, einem wunderschöne gestalteten Freilichtmuseum, in dem man sehr gut erleben kann, wie es zu Anfangszeiten der Besiedelung durch die Europäer hier aussah. Nach einem Relax-Tag werden wir auf der nächsten Etappe Richtung Westen wieder etwas mehr ins Outback reisen, da für die Tableland-Region in den nächsten Tagen etwa schlechteres Wetter angesagt ist.